“糖友”新希望！北京日报：干细胞是糖尿病的“终结者”吗？

近日，北京日报在新知周刊头版刊登了一篇文章，题为“干细胞是糖尿病的终结者吗？”，详细介绍了中国研究团队最近的开创性成就——首次利用干细胞再生疗法功能性治愈 1 型糖尿病。

糖尿病作为一种严重的代谢疾病，长期困扰着无数患者。据统计，全球糖尿病患者数量庞大，且呈不断上升趋势。其中，1 型糖尿病患者由于自身免疫抗体或遗传因素引起胰岛 β 细胞受损，导致胰岛素绝对缺乏，不得不依赖胰岛素治疗。而 2 型糖尿病患者也面临着长期血糖控制的难题，以及各种并发症的威胁。

北京日报的发文让人们看到了干细胞治疗糖尿病的希望。干细胞作为一种具有多向分化潜能的细胞，在适当的环境下可以分化为胰岛细胞，从而有望恢复糖尿病患者的胰岛功能。随着科学技术的不断进步，相信在不久的将来，干细胞治疗有望为糖尿病患者带来新的希望。在这个过程中，我们需要保持理性和耐心，期待科学家们能够不断攻克难题，为糖尿病的治疗开辟新的道路。

01 功能性治愈与真正治愈的区别

在讨论干细胞技术是否可以成为糖尿病的“终结者”之前，我们应该首先澄清“功能性治愈”和“真正治愈”之间的区别。功能性治愈意味着患者在一定条件下可以保持正常的血糖水平，即使不依赖药物，也不会出现糖尿病症状。虽然这种状态不能完全消除 1 型糖尿病的根本原因——胰岛素缺乏，但它可以有效控制病情，延缓和减少糖尿病的并发症。

在这项研究中，研究小组使用化学重编程技术成功地将多能干细胞诱导成胰岛细胞，并将其移植到一名有 11 年胰岛素依赖治疗史的患者体内。移植后，该患者恢复了生理血糖调节，功能恢复。

02 干细胞如何转化为胰岛细胞

邓宏魁的研究团队探索了一种可行的方法，从多能干细胞中制备胰岛细胞，然后将后者移植到患者体内，产生胰岛素来治疗糖尿病。这需要解决几个关键技术：首先，如何获得人类多能干细胞；二是如何诱导多能干细胞制备胰岛细胞；三是如何将胰岛细胞移植到人体内。

2013 年，邓宏魁的团队创造了一种使用化学小分子将成纤维细胞转化为诱导多能干细胞的方法，称为化学诱导多能干干细胞（CiPSC），它在可育小鼠中具有功能。随后，邓宏魁的团队分别在 2015 年和 2018 年揭示了产生化学诱导多能干细胞的分子途径。

然后，在 2022 年和 2023 年，邓宏魁的团队创造了人类化学诱导多能干细胞（hCiPSC）技术，并证明该技术可以制备胰岛细胞并产生胰岛素，可以改善非人灵长类动物的糖尿病。因此，邓宏魁在 2024 年中国未来科学奖中被授予“生命科学奖”，以表彰他在利用化学方法将体细胞重新编程为多能干细胞、改变细胞命运和状态方面的杰出贡献。

03 胰岛细胞移植找到“好位置”

除了干细胞的制备技术，如何有效地将这些胰岛细胞移植到患者体内也是一个关键问题。传统的移植方法往往存在风险，但研究小组开发了一种新的移植技术：将胰岛细胞移植到腹直肌前鞘中。

这种方法不仅降低了出血和凝血的风险，而且可以在超声引导下进行，使手术简单有效。通过这种创新的移植技术，胰岛细胞在体内高效存活并逐渐成熟，长期保持其生理功能，为 1 型糖尿病的治疗带来了新的方向。

这项研究的成功不仅为 1 型糖尿病的治疗提供了新的思路，也为再生医学的广泛应用开辟了新的途径。干细胞作为一种具有自我更新能力和多向分化潜能的细胞，在治疗脊髓损伤和帕金森病等各种疾病方面显示出巨大的潜力。这一次成功制备功能细胞意味着，未来可以通过化学重编程技术有效制备更多类型的功能细胞，为临床治疗提供更多可能性。

随着全球糖尿病患者数量的增加，干细胞技术有望成为改变这一局面的“终结者”。随着科学技术的进步，也许有一天，我们将不再需要依赖胰岛素，糖尿病将成为历史。让我们一起期待这一刻！

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