美国前总统卡特接受临终关怀，免疫疗法让他成为最长寿的总统

2023 年 2 月 18 日，卡特中心发布声明，美国前总统吉米卡特最近频繁住院，他今天决定不再接受医疗干预，他将在家中接受临终关怀，与家人共度余生。

美国梅奥诊所对临终关怀的定义是：临终关怀是当一个人的生命可能仅剩下  6  个月或更短时开始的一类医疗照护服务。临终关怀的目标是为患者提供舒适和支持，同时停止任何试图治愈疾病的治疗。

吉米•卡特（Jimmy Carter）是美国第 39 届总统，曾获诺贝尔和平奖，是中美两国正式建交的促成者，在位时功绩显赫，卸任后更为促进世界和平，维护人权和公共健康事业付出心血。但在所有光环的背后，他最为神话的还是那次与癌症对抗的故事。卡特用他本人的亲身“治愈”经历让更多人认识到了免疫细胞治疗的切实的疗效和无限可能，给无数困扰中的患者带来了新希望。

• 从发现到治愈仅用 4 个多月

  卡特长寿，但在 90 岁时被发现患有恶性度极高的黑色素瘤。

  2015 年 8 月 3 日，卡特做手术切除了一个 2.5 厘米的肝脏肿瘤，术后病理诊断发现是转移的黑色素瘤，卡特得了四期癌症。

  黑色素瘤死亡率很高，但卡特很幸运，那时候 K 药（Keytruda，帕博利珠单抗）刚被 FDA 批准不久，目的是通过 T 细胞来杀死癌症细胞，卡特开始了免疫治疗。

  卡特在书中写道，有一天他和妻子在离开医院回老家的路上，忽然医生打电话来，他大脑里也发现有转移的黑色素瘤。转移瘤在影像学上表现为四个小点，每个大约 2 毫米，而大脑是黑色素瘤最常见的扩散部位之一。

  8 月 20 日，快 91 岁的卡特在新闻发布会上说，他可能只剩几个星期了，但他对未来感到出奇的轻松，自己是在上帝的手中。他说：“我过着美好的生活，我有成千上万的朋友，我已经有了一个令人激动的、充满冒险的、让人满足的生命。”

  医生立刻开始给卡特进行高精度、高强度的“立体定向放射治疗”来治疗大脑的转移癌。免疫治疗和放疗双管齐下，他的治疗效果特别好，不到四个月再去检查，肿瘤已经完全消失，91 岁的卡特奇迹般地恢复了！

  卡特的成功故事让很多病人认识到免疫治疗这个新疗法的神奇，那时候有一篇报道的标题是《我想要吉米卡特用的药：患者吵着要总统的抗癌药》。

• 黑色素瘤并没有你想象的那么简单

  你认为黑色素瘤只是一种不寻常的“痣”吗？这是个大错误！

  

  目前，黑色素瘤已成为所有恶性肿瘤中增长最快的发病率，年增长率为 3%-5%。据不完全统计，2012 年全球新增约 23.2 万例黑色素瘤病例，死亡 5.5 万例。可以说，黑色素瘤是所有恶性肿瘤中进展最快、预后最差的恶性肿瘤之一。

  此外，早期黑色素瘤几乎没有症状，很难发现。大约 10% 的黑色素瘤患者不知道自己的“窝”在哪里，这种肿瘤可以说是杀人于无形！

• 免疫疗法让卡特成为了最长寿总统

  生于 1924 年 10 月的吉米·卡特，在黑色素瘤向脑部转移，被确诊癌症晚期时，已经 91 岁高龄。这个年龄能积极接受治疗已属不易，4 个月后的治愈更是堪称肿瘤界著名的成功案例。他的运气究竟有多好，还是接受了什么秘密的前沿科技治疗？

  这个前沿治疗就是 2015 年刚上市不久的一种免疫药物：Keytruda。在国内病人中被称为 K 药。

  

  卡特总统的 MDT 团队给他制订的计划是手术+放疗+接受免疫疗法，他们对于这种前沿治疗的前景表示乐观。放疗+免疫，被称为一种带有科幻场景的治疗。有研究认为，放疗+免疫治疗会产生“远隔效应”，也就是国内象棋中的所谓“隔山打炮”，当放疗肺部的肿瘤时，肝部的肿块也会被治疗。

  2014 年 9 月，美国食品和药物管理局加速批准 pembrolizumab 用于治疗某些转移性黑色素瘤对其他治疗无反应的患者。该药物是一种单克隆抗体，可与 PD-1 受体结合并释放免疫系统的制动器，使其能够攻击癌症。卡特总统的医疗团队希望使用这种刚上市不久药物，能够令卡特总统身上出现奇迹。

  PD–1是T细胞表面的一种受体。和它成一对儿的配体是PD–L1，PD–L1存在于多种细胞表面，且在癌细胞表面明显增多。当T细胞上的PD–1与癌细胞上的PD–L1结合时，T细胞功能失活，就无法杀死所识别到的癌细胞，癌细胞因此得以逃脱免疫系统的追杀。PD-1/PD-L1抑制剂就通过阻止这一对儿配体和受体结合，让T细胞加大对癌细胞的打击力度，从而治疗癌症。

  对此，加州大学摩尔癌症研究中心 Ezra Cohen 博士说，答案肯定与病人身体的个性和遗传特征有关。卡特的脑瘤癌细胞由身体其他部位的黑色素瘤转移而来，在人类历史中，这种病人在诊断后存活率非常低，但最新免疫药物 PD-1 的出现极大的改变了黑色素瘤患者生存几率。在卡特身上使用的是一种被医生们称为“检查点疗法”的新型药物 Keytruda，原理就是通过加速免疫系统的反应，使癌症细胞进入一种半休眠状态。

  2015 年 12 月 6 日，卡特发表声明说，医生在他做完最近一次脑部核磁共振成像扫描后，发现他大脑中的癌细胞已经消失。K 药对卡特的神奇疗效，一度被媒体争相报道，使得免疫疗法也在一夜之间火爆全球。卡特也由此被称为免疫治疗法的代言人。

• 免疫疗法提升现代癌症 5 年生存率

  随着新的靶向药物与免疫治疗的不断涌现，使癌症的 5 年生存率有了显著提升，提高了患者的中晚期生存质量，甚至挽救生命。

  特别是免疫细胞疗法一旦起效，患者有可能获得长期缓解，在肿瘤治疗中，各种免疫细胞疗法各显奇效，其中，黑色素瘤是目前被证实的在免疫治疗中疗效最显著的肿瘤之一。

  

  在《NEJM》上的一份最新研究显示：免疫治疗后的晚期黑色素瘤患者 5 年生存率高达 52%！而在免疫治疗之前，晚期黑色素瘤的 5 年生存率甚至还不到 10%。

  

  免疫治疗晚期黑色素瘤患者5年生存率曲线

  数据还统计了针对黑色素瘤中发生基因突变的患者（约占患者的 66%）进行的免疫治疗，总体 5 年生存率竟高于未基因突变的患者 8%，达到 60%！

  

  基因突变患者中免疫治疗5年生存率曲线

  该研究共计入组 1296 名患者，是目前黑色素瘤数据样本量最大的 5 年生存率研究。可见，免疫疗法的确是黑色素瘤当之无愧的救星！

  不仅在黑色素瘤应用中疗效显著，目前临床上经过验证治疗效果比较好的还有淋巴瘤和肺癌。免疫疗法无疑给越来越多中晚期肿瘤患者带来新希望，可以说癌症的 5 年生存率整体的有效提升离不开免疫疗法的普及与应用。

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