干细胞与免疫细胞都能改善免疫力，那该怎么选？

如今，利用自身细胞增强免疫力已不再是新鲜事。作为细胞的两大分类，免疫细胞和干细胞似乎拥有增强免疫力的终极技能，但它们的原理和方法并不相同。我们应该如何在两者之间做出选择？今天，让我们来探究真相。

我们不得不承认，这场持续了三年的悲剧疫情留下了一些痕迹，不好的是新冠后遗症，好的是人们开始意识到免疫力是人体最好的“良药”。提高免疫力已被许多人提上议事日程。传统养生派热衷于各种运动、锻炼和健康饮食，而科学改革者正试图获得尖端的细胞“武器”——间充质干细胞和免疫细胞。

但一个新的问题摆在他们面前：间充质干细胞和免疫细胞谁更强、谁更弱，它们在增强免疫力方面也有作用？我应该选择哪一个？

01 我们该追求什么样的免疫力？

要了解如何提高免疫力，我们先来谈谈免疫力本身。

你可能没有意识到，在我们生活的环境中，实际上有数以万计的细菌、真菌和病毒。人类之所以无知和无意识，完全是因为我们的免疫系统。

这种能力与免疫系统密切相关，健康的免疫系统就像抵御疾病的“长城”。它可以全天候监测、识别和杀死异常细胞（如衰老细胞、癌症细胞等）或入侵者（如入侵的病毒、细菌、真菌等），保持生理健康和稳定。如果没有免疫系统，手被纸割伤，季节性感冒，这些小事都可能致命。

注：时刻在体内巡逻的免疫细胞

可以说，拥有免疫力是人类在地球上生存的基础。但一个新的问题出现了，我们应该追求什么样的免疫力？是越强越好吗？

许多人的共识是，由于免疫力减弱，人们会生病，但这种说法只有一半正确。免疫缺陷确实使人体更容易受到病原体的影响，但免疫缺陷引起的疾病只占疾病的一部分。有些疾病恰恰是因为免疫力“太强”了。在这一点上，免疫的执行者——免疫细胞将变得“失控”，消灭外来入侵者，但也无情地攻击人体内的正常细胞、组织和器官。

这种“自相残杀”的戏码并不少见，数据显示，“过强”的免疫力会导致类风湿性关节炎、1 型糖尿病、红斑狼疮、克罗恩病等一系列自身免疫性疾病，这些疾病已经影响了约 4% 的人类，涉及约 3.03 亿人。

即使没有疾病，免疫系统紊乱也可能导致超敏反应或慢性炎症，后者是衰老的主要原因之一，并隐藏在一些中老年人身上，导致他们在不知不觉中“未老先衰”，增加了老年疾病的发病率。

注：低水平系统性慢性炎症的原因和后果

从这个角度来看，追求免疫力显然需要奉行“中庸之道”。过强、过弱都不可取，只有精确稳定的免疫系统才是关键。

弄清这个概念，让我们来看看免疫细胞和间充质干细胞改善免疫力的能力。

02“天降奇兵”回输免疫细胞增强免疫功能

如果我们把人体比作一个组织严密的国家，那么免疫细胞应该是保卫国家的士兵，负责消除内忧外患。然而，这些“士兵”有时并不给力。

首先，年龄是一个不可逾越的障碍。免疫细胞会随年岁而跌宕起伏，从 40 岁开始，人们不可避免地会陷入免疫衰老。你会逐渐发现自己更容易感冒和疲劳，癌症细胞可能会悄悄地在你体内扎根，酝酿更大的阴谋。

注：人体免疫机能从 20 岁后不断下降，从 40 岁开始，患病患癌风险概率逐渐增加

其次，在疾病或严重疾病的早期恢复期，免疫系统也很弱。例如，为了对抗新冠，我们的免疫系统付出了巨大的代价。有论文表明，新冠病毒感染急性期 NK 细胞数量正在迅速变化，重症患者 NK 细胞数量显著减少，甚至衰竭；《自然》杂志还指出，新冠肺炎康复后，患者单核细胞中与先天免疫相关的基因表达下降。

注：急性病毒感染在恢复后很长一段时间内都会对免疫系统产生功能影响

这种时候，我们很容易能理解：一群新鲜、有活力的免疫细胞能够拯救岌岌可危的免疫系统，它们的作用体现在：

首先，增强免疫系统的“即战力”

一方面，它们可以帮助“力不从心”的免疫系统，消除体内潜在的突变细胞、衰老细胞和癌症细胞，增强免疫力，延缓衰老；另一方面，它们还可以唤醒先前休眠的免疫细胞，刺激细胞活力，帮助免疫系统接近健康和充满活力的状态。

注：人体免疫细胞 T 细胞（红）与肿瘤细胞（蓝）厮杀

其次，识别隐患，提高整体健康水平

这些新鲜的免疫系统还可以干预体内尚未出现症状的隐患，例如降低现有结节、息肉或囊肿中癌症细胞的负荷，帮助稳定结节、息肉和囊肿的病情，并在降低肿瘤发生风险和延缓某些疾病进展方面发挥长期作用。

简而言之，回输免疫细胞就像向身体输送训练有素的“强化力量”，直接帮助杀死敌人，提高免疫力，改善身体状况。

03“因地制宜”干细胞精准调控免疫系统

与直接“增援”的免疫细胞相比，间充质干细胞更像是一群经验丰富的“教官”。尽管它们不会亲自“出门”杀敌，但它们可以精确地调节体内的免疫细胞。当它们过于虚弱时，训练它们变得更强壮，当它们失去控制时，对其进行有效“安抚”。

干细胞是如何做到的？我们知道间充质干细胞属于干细胞家族的多能干细胞分支，其多向分化能力经常被人所津津乐道。然而，在这里我们将讨论间充质干细胞的另一个重要机制——旁分泌效应。

这种神奇的机制使间充质干细胞能够表达、合成和分泌各种细胞因子、调节因子、信号肽等其他生物活性分子，如同身体里的“分布式发电站”。它可以在适当的时间和地点以不同的方式向身体输送各种有益因子，而这些旁分泌因子是建立免疫稳态的关键。

具体流程如下：当人体免疫过激时，受损部位会表达不同的信号分子，将间充质干细胞吸引到炎症现场，随后干细胞会分泌不同的生物活性因子对各种免疫细胞进行调控。

注：干细胞分泌的这些活性分子平衡了机体内稳态，为干细胞免疫调节、抗凋亡等提供了适宜的环境

骨髓间充质干细胞在 TNFα、IL-1α 和 IL-1β 中受促炎因子、分泌的趋化因子（CCL5、CXCL10）、生长因子（TGF）-β、HGF、细胞因子（IDO）和抗炎小分子（PGE2）刺激，可抑制炎症反应和炎症相关细胞 TH1 和 TH17、浆细胞、促炎性 M1 巨噬细胞、自然杀伤性细胞及中性粒细胞的迁移、增殖。

注：干细胞调控免疫系统示意图

同时，免疫系统本身也具有一定的调节能力，主要依赖于 Treg 和 Th17 等 T helper 细胞。干细胞可以“曲线救国”，并通过影响这些细胞来提高免疫系统的调节能力。例如，干细胞可以上调 Treg 细胞以抑制促炎因子 IFN-γ 的释放，上调 Th2 的释放以促进抗炎因子 IL-4 的释放等等。

间充质干细胞调节免疫平衡的功效已被多项实验证实，目前正用于治疗自身免疫性疾病。它们在治疗移植物抗宿主病、系统性红斑狼疮、炎症性肠病和过敏性鼻炎等疾病方面具有巨大潜力。

当免疫系统较弱时，不同的内部环境可以导致干细胞的转化，成为免疫力的“捍卫者”。

它能促进“人体的第一道防线”的重要组成部分——NK 细胞的增殖。美国塔夫茨医学中心发表的一篇论文表明，使用脐带间充质干细胞辐照饲养器可以扩增 CB NK 细胞祖细胞，增强 NK 细胞对肿瘤细胞的杀伤能力。

此外，一些研究证实，间充质干细胞与巨噬细胞之间的相互作用可以促进单核细胞转化为巨噬细胞，增强巨噬细胞清除病原体的能力，增强吞噬微生物的能力。

注：间充质干细胞促进共培养中的单核细胞到巨噬细胞的分化

可以说，干细胞是个可塑性极强的“多面手”。它们可以根据环境和接收到的信号提供不同的响应。当免疫系统太弱时，它们可以增强我们的免疫系统。当免疫系统过于强大时，干细胞也可以调节免疫系统，恢复身体的免疫平衡。

人体免疫系统不应该太强或太弱。当免疫系统过于强大时，我们可以选择干细胞来调节免疫系统，恢复身体的免疫平衡。当免疫系统较弱时，免疫细胞和干细胞都有增强免疫力的潜力。免疫细胞通过直接增强免疫力来增强免疫力，而干细胞则依靠各种衍生的生物因子来增强免疫力。如果它们可以交替使用和组合使用，也不失为一种良策。

在当前老龄化日益严重的时代，免疫系统是我们抵抗衰老和疾病的重要武器。干细胞和免疫细胞疗法的诞生为我们提供了除了锻炼和养生之外的另一种保护健康的方法。在提高免疫力方面，两者没有绝对的区别，只是因人而异。毕竟，适合自己的才是最好的。

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